«Ecco l’agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo» (Gv 1,29). L’agnello è l’animale simbolo privilegiato presso tutti i popoli del mediterraneo. La nascita di un agnello richiama la bellezza, la purezza e la fragilità della vita, soprattutto per quei popoli di pastori che come Israele vivevano al ritmo delle loro greggi e che vedevano […]
Damone e Finzia, una leggenda sul valore dell’amicizia
La storia è di Aristosseno, giuntaci tramite Giamblico di Calcide nel De vita pythagorica; dopo di lui, la leggenda è stata riportata da diversi altri, fra i quali Cicerone (nel De officiis), Valerio Massimo (nel De amicitiae vinculo) e Diodoro Siculo. La vicenda vede protagonisti due filosofi pitagorici legati da una profonda amicizia che venne messa a dura […]
Cornelia, la matrona romana madre dei Gracchi
Cornelia visse durante il II secolo a. C., donna forte e stoica passata alla storia non soltanto come madre dei Gracchi e come moglie di Tiberio, ma anche per le sfortunate vicenda che si trovò a dover affrontare e per la forza d’animo con cui fu capace di sopportarle. Il padre, Scipione Maggiore, la diede in sposa […]
Tuccia, una leggendaria vestale romana
Molto sentito nell’antichità, il culto della Dea Vesta era esercitato prevalentemente da sacerdotesse che – per onorare degnamente la divinità – avevano l’obbligo di mantenere intatta la loro verginità. La pena riservata a chi osava contravvenire a questa unica ma rigida regola era severissima e di una crudeltà estrema. Corse questo rischio Tuccia (o Tuzia), una sacerdotessa Vestale vissuta intorno al 230 […]
Haroeris (Horus il Vecchio), il secondo figlio di Nut e Geb
Il secondo dei figli di Nut e Geb fu Horus il Vecchio, Heru-Wer, chiamato così per distinguerlo dal figlio di Iside e Osiride, Heru-sa-Aset: molti testi non citano questa differenza e la cosa può generare confusione, anche se comunque il culto del secondo si fuse a quello del primo in epoca recente. Dio guerriero dalla […]
Cleobis e Biton, i figli della sacerdotessa Cidippe
Cleobi e Biton, erano i figli di Cidippe, una sacerdotessa di Hera della città di Argo. Quando la loro madre si apprestava a celebrare i riti della dea, i due trainarono il carro al posto dei buoi per cinque miglia. La madre, commossa per tanta devozione mostrata, pregò la dea di elargire ai figli il […]