Patroclo, eroe omerico, era il compagno di Achille nella guerra di Troia.
Quando Achille irato con Agamennone rifiuta di combattere, anche Patroclo si ritira dalla lotta: torna poi (XVI canto) a combattere, rivestito della armi di Achille per respingere l’assalto di Ettore che lo uccide.
Achille ne vendica la morte uccidendo a sua volta Ettore.
Prima di morire Patroclo riesce ad uccidere molti nemici fra cui Sarpedonte, re del Licii e figlio di Zeus.
Apollo lo colpisce facendolo cadere, Euforbo lo ferisce ed Ettore lo finisce.
Nikolaj Ge – Achille piange disperato sul corpo morto di Patroclo – Belarusian National Arts Museum – Wikipedia, pubblico dominio.
A suggerire a Patroclo l’idea di indossare le armi di Achille era stato Nestore nella cui tenda, nel IX canto, Patroclo si era recato per ordine di Achille, per chiedere notizie di Macaone, ferito in combattimento. Tornando Patroclo aveva incontrato ed aiutato anche Euripilo, ferito.
Dal XXIII canto dell’Iliade si apprende che Patroclo era originario di Opunte, nella Locride. Il padre Menezio lo aveva affidato a Peleo, padre di Achille, per metterlo in salvo quando in una rissa seguita ad una partita a dadi aveva ucciso un coetaneo, figlio di Anfidamante.
Patroclo era stato allevato nella casa di Peleo dove era nata la grande amicizia con Achille. E’ l’ombra di Patroclo, comparendo in sogno ad Achille a ricordare questi eventi e a chiedere all’amico di affrettare la sepoltura per consentirgli di scendere definitivamente nell’Orco.
Nella stessa occasione la visione annuncia ad Achille che anche la sua ora si avvicina e lo prega di fare in modo che le loro ceneri vengano accolte da un’unica urna.
Stralcio testo tratto da sunelweb.net e concesso in licenza 
CC BY-SA 3.0
Jean Auguste Dominique Ingres – Achille e l’amante Patroclo, in un particolare de Gli inviati di Agamennone (1801) – Wikipedia, pubblico dominio.
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Il rapporto tra Achille e Patroclo è uno degli elementi chiave dei miti associati alla guerra di Troia: quale sia stata la sua effettiva natura e fino a che punto si sia spinta questa stretta amicizia tra i due eroi è stata oggetto di controversie sia nel periodo antico sia nei tempi moderni.
Jacques-Louis David – Patroclo, 1780 – Musée Thomas-Henry – Wikipedia, pubblico dominio.
Negli anni la loro relazione è stata reputata come un rapporto di pederastia anche se altri pensano che si sia trattato di un vero e proprio amore. (stralcio tratto da Wikipedia licenza CC BY-SA 3.0)