Pentidattilo e “La Strage degli Alberti”

Ne segue una strage terribile: Lorenzo pugnalato nel letto, il fratellino di 9 anni sbattuto contro le rocce, altre 16 persone uccise brutalmente. Bernardino rapisce Antonietta e, qualche giorno dopo la sposa, ma deve fuggire dalla squadra armata inviata da Reggio. I componenti la spedizione vengono tutti arrestati e decapitati, il matrimonio reso nullo. Le teste degli assassini restano a lungo esposte sui merli del castello.
Bernardino non tornerà mai più e morirà in combattimento.

Pentedattilo, Reggio Calabria, Italy – Wikipedia, pubblico dominio

La notte a volte ancora risuonano le urla straziate di Lorenzo e la roccia si fa rossa di sangue. Gli ululati del vento, i rumori delle case abbandonate, i fruscii…. ma anche il panorama spettacolare, la quiete, l’atmosfera medievale.
Se venite giù avvertitemi che vi farò da cicerone: nel paese vecchio si sale sino alle divelte abitazioni degli Alberti, attraversando case, passando sotto portici ed archi.
Naturalmente, per gustarsi la gita, è obbligatorio farlo di notte, magari con la luna piena. Vi assicuro una esperienza molto suggestiva. Che, spesso, diventa anche romanticissima.
Con la luna che si muove nel cielo, la rocca muta forma, assumendo via via aspetti diversi secondo la lunghezza delle ombre. Ciascuno ci vede quello che gli pare.

Attenzione, controindicazione: la leggenda è oscura e malevola, fantasmi, demoni, sangue. Ma, nella realtà, ho conosciuto numerosissime coppie il cui amore è nato, o si è definito, proprio nelle escursioni a Pentidattilo. Molti sono ancora sposati.
Me compreso.

Stralcio testo tratto dalla pagina: juzaphoto.com sulla quale vi suggerisco di continuare la lettura…

“LA STRAGE DEGLI ALBERTI”
PENTEDATTILO (*) -PALCOSCENICO NATURALE DI UNA TRAGEDIA

Stralcio da uno scritto di Carlo Calabrò

Settembre, pomeriggio splendido, atmosfera ovattata da una leggera bruma che induce l’animo alla riflessione. 
Accovacciato su uno dei pinnacoli di conglomerato di arenaria che sovrastano il vertiginoso strapiombo che delimita il confine di sud-ovest delle rovine del Castello di Pentedattilo, mi sorprendo, rapito da un vorticoso turbinio di emozioni e sentimenti, a meditare sulle circostanze, gli eventi e le situazioni ambientali, sociali e politiche che, causando la tragedia consumatasi il 16 Aprile 1686 nei fastosi saloni che occupavano la desolata radura che mi si stende davanti agli occhi, hanno tristemente consegnato alla leggenda questi luoghi un tempo testimoni e protagonisti di magnificenza e splendore.

L’irresistibile rapimento sentimentale per questa perla di incommensurabile bellezza e suggestione, frutto di un’architettura spontanea senza uguali, che giace incastonata nel palmo della gigantesca mano di arenaria già innumerevoli altre volte mi ci aveva sospinto, solitario visitatore, nella segreta speranza di scorgervi un qualche confortevole indizio che l’inesorabile processo di degrado si fosse, come per incanto, arrestato. Speranza vana. Gli eventi atmosferici che da millenni sferzano con inaudita violenza la rupe, sedimentando lungo la scarpata i detriti alluvionali prodotti dall’incessante erosione, non allentano la loro morsa mortale; la miopia e l’incuria degli uomini stanno completando l’opera e quello che, secondo il pittore inglese Edward Lear, è uno dei posti più bizzarri al mondo in cui l’uomo abbia mai scelto di fissare la sua dimora si avvia mestamente verso una ingloriosa ed immeritata fine. Ma veniamo ai fatti.
Una variopinta schiera di storici e ricercatori, alcuni di chiara ed indiscussa fama come Spanò Bolani, Mandalari ed Isnardi; altri meno autorevoli, tutti comunque animati dal medesimo fervore narrativo; hanno prodotto un’abbondante messe di versioni romanzate degli avvenimenti di quella truce notte, etichettata come “Strage degli Alberti”.
L’incertezza e la frammentarietà delle fonti non hanno certamente soccorso i vari autori nel tentativo di accreditare la loro versione di un attendibile margine di veridicità.
Il risultato più evidente che ha sortito la ridda di ipotesi e congetture, non suffragata da riscontri documentali, è stato l’accumularsi di una ragnatela di sfumature e varianti, talvolta di non trascurabile entità, su situazioni e personaggi che ha alimentato la confusione agevolando l’ingresso del fatto storico nella nebulosità propria della leggenda. Ed in effetti il sapore della leggenda traspare dalla aulica prosa dello Spanò-Bolani e del Mandalari che descrivono gli eventi concedendo molto alle passioni ed ai sentimenti dei personaggi, poco o nulla agli intrecci ed ai risvolti politici e sociali.
Ridotta ai suoi connotati più scarni ed essenziali la vicenda può essere così riassunta.
Corre il mese di Aprile dell’anno 1686. Nel castello di Pentedattilo ed in tutto il territorio circostante fervono i preparativi per accogliere la famiglia al completo del 1° Consigliere del Vicerè di Napoli don Pedro Cortez in occasione della celebrazione delle nozze della primogenita Maria con il Marchese Lorenzo Alberti, Signore di Pentedattilo.
Il corteo che dalla spiaggia di Catona, presso Reggio, muove alla volta di Pentedattilo viene accolto, in prossimità dei centri abitati del litorale che attraversa, da calorose manifestazioni di giubilo ed entusiasmo, in parte suscitato dagli sfarzosi abiti indossati dai componenti della famiglia di don Pedro Cortez. Tra tutti rifulge la figura di don Petrillo, rampollo del Consigliere, che viaggia ammantato di uno splendido costume color cremisi. Celebrate le nozze, don Pedro rientra a Napoli, dove urgenti affari di Stato lo chiamano, lasciando a Pentedattilo la moglie, che nel frattempo si era ammalata, ed il figlio don Petrillo. Durante il breve soggiorno al castello don Petrillo è colpito dalla leggiadria e dalla fresca bellezza di Antonia, sorella maggiore di Lorenzo Alberti e se ne innamora a tal punto da chiederne la mano al cognato che accondiscende di buon grado ad accordargliela. La notizia dell’imminente fidanzamento tra i due giovani si propaga rapidamente e giunge alle orecchie di Bernardino Abenavoli, barone di Montebello, discendente di quel Ludovico Abenavoli che fu tra i 13 prodi della disfida di Barletta, confinante del marchese Alberti. L’Abenavoli ama segretamente, ampiamente ricambiato nei suoi sentimenti, la bella marchesina (la relazione è tenuta in piedi grazie alla complicità di una donna del luogo che fa da tramite tra i due innamorati). Grandi sono il furore ed il desiderio di vendetta che si impadroniscono del barone nell’apprendere la notizia, tanto da indurlo ad organizzare immediatamente una spedizione contro il castello per rapire la sua amata ed infliggere una severa punizione al marchese.

Arruolata una “banda di quaranta suoi scherani armati di scuri, di pali, di scale e di altri ordigni bisognevoli al meditato scopo “, 1 nella notte del 16 Aprile 1686, Domenica di Pasqua, scalando la scoscesa salita che si stende a nord del maniero di Pentedattilo ed approfittando della complicità di Giuseppe Scrufari (indotto al tradimento a causa della sua destituzione dalla carica di Consigliere privilegiato del marchese Alberti) si introduce furtivamente nel castello seguito dalla disordinata e indisciplinata turba che lo accompagna nell’impresa. Nel breve volgere di pochi attimi lugubri, angosciose ed agghiaccianti urla di terrore lacerano il buio della notte. Sotto i colpi del barone Abenavoli cade per primo il marchese Lorenzo Alberti, principale destinatario della vendetta del Signore di Montebello che a “sfogare la rabbia che gli divorava l’anima, volle di sua propria mano accarnare in quel morto corpo quattordici colpi di stile, onde rimase sformato miseramente in un lago di sangue”2. Stessa sorte subiscono la madre Maddalena Vanctoven, accorsa alle disperate grida del figlio, e l’altra sorella Anna, sedicenne, uccisa dalla mano traditrice di Giuseppe Scrufari, nonché il fratellino di appena 8 anni.

Nella precipitosa ritirata verso l’esterno del Castello, dal quale porta con sé, oltre ad Antonia, anche don Petrillo quale ostaggio, l’accolita di sanguinari lascia esanimi sul terreno altri tre corpi di innocenti ospiti. Nei giorni che seguono la strage, mentre nel suo castello di Montebello Bernardino Abenavoli fa celebrare le sue nozze con la marchesina Antonia, il resto del regno è percorso in tutte le sue contrade da un’ onda di brivido e sdegno per l’accaduto. Lo stesso Preside della Provincia di stanza a Pizzo, informato tempestivamente il Vicerè a Napoli, non esita a imbarcarsi e giungere a Reggio la sera del 21 Aprile per coordinare e dirigere personalmente le operazioni investigative per la cattura dei responsabili dell’eccidio. In breve tempo i punti nevralgici dell’intera provincia vengono presidiati per impedire la fuga del barone il quale, avvertendo che il cerchio predisposto dalle forze di polizia gli si stringe pericolosamente attorno, lasciando presso la sua dimora don Petrillo strettamente sorvegliato da alcuni suoi seguaci, insieme alla moglie ed ai più facinorosi e temerari dei suoi congiurati, tenta la via della fuga e si dirige verso la fiumara del Valanidi dove viene intercettato dal Battaglione di Reggio che perlustra la zona in cerca dei suoi complici. Con un’ azione fulminea nonché coraggiosa, dopo una breve colluttazione ed uno scambio di archibugiate, riesce ad aprirsi un varco e dirigersi verso la città di Reggio. Intanto sopraggiunge sul posto della scaramuccia il Preside della Provincia con il grosso della cavalleria regia che ha il preciso obiettivo di marciare su Montebello allo scopo di liberare dalla prigionia don Petrillo, il quale viene condotto a Reggio dove si ricongiunge con la madre e la sorella. Una volta messi al sicuro i componenti della famiglia di don Pedro Cortez, tutta la provincia diviene teatro di una gigantesca caccia all’uomo, condotta con tutte le forze disponibili alle quali si affiancano ben nove compagnie di fanteria spagnola, sbarcate a Reggio su sette galee inviate dal Vicerè. L’ operazione non tarda a dare i suoi primi frutti. Infatti, sei dei congiurati sono riconosciuti, catturati, decapitati ed esposti dai merli del castello di Pentedattilo.
Successivamente è preso lo stesso Giuseppe Scrufari, il consigliere traditore che, con truce violenza, aveva ucciso senza esitare la giovanissima sorella del marchese Anna, ed il suo capo mozzato viene piantato nel preciso punto in cui la fanciulla esalò l’ultimo respiro.
Ma la persecuzione nei confronti del barone Abenavoli non trova seguito alcuno, egli sembra quasi essersi dileguato nel nulla, finché la sua presenza non viene fortuitamente segnalata nei pressi del convento dei Cappuccini al Crocefisso. Il Preside in persona guida la pattuglia che si reca a perquisire da cima a fondo il convento, ma del barone nessuna traccia. Pare che il frate che con estrema disinvoltura e cortesia guida il Preside nella ispezione delle singole celle sia il barone in persona sotto mentite spoglie (dal che è lecito supporre che l’Abenavoli godesse in città di una vasta rete di consolidate amicizie e protezioni che lo misero al riparo da qualunque persecuzione).
Riuscito ad eludere momentaneamente la morsa che lo attanaglia ed intuito che ormai per lui l’aria del regno è irrespirabile, dopo aver salutato fugacemente la sua sposa, ospite di un Istituto di suore, avventurosamente si reca a Brancaleone da dove un barcaiolo, dietro lauta ricompensa, lo conduce a Malta. Da qui si reca in incognito alla corte di Vienna dove si arruola nell’esercito imperiale. Riconosciuto da un pastore dei suoi armenti e portato al cospetto dell’imperatore, cui la vicenda di Pentedattilo è nota, conferma,con estrema fermezza e risolutezza, di essere il barone Bernardino Abenavoli del Franco, fornendo molto probabilmente una versione dei fatti che lo discolpano, agli occhi dell’ imperatore, dalle tremende accuse che pendono sul suo capo. 
Egli implora lo stesso imperatore di volersi servire del suo indomito coraggio nella presente guerra che sta conducendo, al fianco della Repubblica di Venezia, contro il Turco invasore. Per ordine dell’ imperatore sulla sua divisa vengono appuntati i gradi di Capitano dell’esercito, che egli onora, distinguendosi in numerose azioni di guerra, finché il 21 Agosto del 1692, colpito da una palla di cannone nemico mentre si prodiga ad organizzare la risposta ad un attacco, conclude la sua intensissima ed avventurosa vita….