Eirene o Irene era nella mitologia greca la dea della pace, di cui costituisce la personificazione. Figlia di Zeus e di Temi, era una delle Ore. Il corrispondente nella mitologia romana era Pax.
Eirene e il piccolo Pluto: copia romana da Cefisodoto il Vecchio, statua votiva, ca. 370 a.C., dall’agorà di Atene – Collezione: Glyptothek, Monaco – Wikipedia, pubblico dominio
La dea era raffigurata da una giovane donna recante, in una mano, un ramoscello d’olivo con la cornucopia e nell’altra Pluto, simboli di quella ricchezza e dell’abbondanza che solo la pace può donare.
Famosa la statua della dea di Cefisodoto il Vecchio, della quale oggi possediamo una copia romana.
Statere, moneta di Locri, 375 a.C.
A sx: Testa laureata di Zeus. A dx: Eirene con caduceo seduta su cippo – Wikipedia – Attribution: Classical Numismatic Group, Inc. http://www.cngcoins.com, immagine rilasciata con licenza CC BY-SA 3.0
Alla dea furono eretti altari e statue ad Atene e a Roma. In quest’ultima città Vespasiano e Domiziano fecero erigere un tempio con portici e giardini (Tempio della Pace, più tardi considerato uno dei Fori Imperiali).
La dea venne rappresentata anche sulle monete.
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