Clio è figlia di Zeus e Mnemosine, la dea della memoria. Da sua madre ha ereditato il dono di custodire e trasmettere il ricordo di eventi e personaggi, qualità che la rende la Musa della Storia, “colei che può rendere celebri”.
Attorno alla sua figura aleggia un’aura di mistero e, come accade spesso nel mondo mitologico, le leggende sul suo conto sono numerose e contraddittorie.
Le Muse erano considerate eterne vergini, eppure a Clio vengono attribuite diverse maternità.
Una tradizione racconta che abbia generato Orfeo con Apollo, il dio della musica.
Un’altra la descrive come madre di Giacinto, il giovane di straordinaria bellezza, nato dall’unione con Pierio, re di Macedonia.
Secondo una variante, fu Afrodite a farla innamorare di Pierio come punizione per una disputa: da quell’amore sarebbero nati Giacinto, Imeneo e Ialemo. L’unica certezza che ci è giunta è la nascita di Reso, figlio di Clio e del dio fluviale Strimone. Il resto della sua vita si perde nelle pieghe del mito.
Come tutte le Muse, Clio è profondamente legata alle arti, ma la sua passione è la storia. È una figura sapiente e riflessiva, calma e quasi impossibile da irritare. Eppure, ha un cuore sensibile: quando una narrazione tocca corde profonde, Clio può commuoversi. Le sue lacrime, rare come perle, sono motivo d’orgoglio per i poeti, che ne traggono conferma del valore della propria opera.
Paziente e contraria alle vendette, Clio nutre però un sincero interesse per la guerra. Non per il conflitto in sé, ma per ciò che esso rappresenta: svolta, trasformazione, materia viva della storia. Senza guerre, sostiene, non ci sarebbe nulla da raccontare. E nulla la infastidisce più della noia, comune nemica di tutti gli dèi.
Ama ascoltare i versi degli uomini, le storie narrate dai poeti, oppure isolarsi in lunghe passeggiate, immersa nei suoi pensieri. Tuttavia, quando qualcosa la annoia davvero, il suo animo muta: si fa impaziente, taglia corto, si allontana in silenzio. Sebbene sia eloquente per natura, è convinta che, se non vale la pena parlare, allora è meglio tacere.
A Clio si rivolgono gli scrittori che desiderano rievocare tempi lontani, risvegliare memorie sepolte, dare voce a eroi dimenticati. Insieme a sua sorella Calliope, Musa dell’epica, offre loro ispirazione e chiarezza, svelando visioni limpide del passato. È grazie a lei che la storia diventa racconto, e il passato, memoria viva.
Clio è paziente, odia le vendette, ma la guerra tuttavia l’affascina: lei crede, infatti, che senza guerre non ci sarebbe stata la storia. E dunque, non avrebbe avuto niente da raccontare, e questo sarebbe stato terribilmente noioso. Perché se c’è una cosa che odia, come tutti gli dei del resto, è la noia. Ama trascorrere il suo tempo sentendo i poeti terreni cantare, ascoltando le loro storie, oppure facendo lunghe passeggiate in solitudine.
Quando, come detto in precedenza, inizia ad annoiarsi di qualcosa o di qualcuno, allora cambia. Diventa irascibile, e ben presto i suoi assensi seccati si trasformano nel suo abbandono della conversazione.
Nonostante ami molto parlare, e sia una musa estremamente eloquente, lei crede che se non vale la pena aprir bocca… è meglio non farlo.
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